Wolfenstein Wappen

Über die Jahrhunderte gab es verschiedene Schreibweisen für den Namen 'Wolfenstein'. Zum Beispiel: Wolffstein, Wolfstain oder Wolfstein.

Das Wolfenstein Stammwappen zeigt in Gold zwei übereinander liegende, rote Leoparden, der obere schreitend und der untere steigend. Auf dem Helm ist ein silberner Wolfsrumpf, ein schwarzes Lamm im Rachen tragend. Die Helmdecken sind rot-silbern.

Die Heraldik (Wappenwesen bzw. Wappenkunde) unterscheidet zwischen Löwe und Leopard nur durch die Stellung der Wappenfigur zum Betrachter. In der alten Wappenkunst wurde aber noch nicht unterschieden.

• Der Leopard wird stets schreitend und mit dem Kopf zum Beschauer gerichtet abgebildet.

• Der Löwe wird steigend oder auch laufend mit dem Blick nach rechts (heraldisch) dargestellt.

• Später nannte man den auf den Hinterfüßen stehenden und seitwärts blickenden (zum Betrachter gewendeten) Löwen Gelöwter Leopard.

• Von einem Leopardierten Löwen spricht man auch bei einem schreitenden, und geradeaus blickenden Löwen.

• Ausgehend von der Körperhaltung oder Blickrichtung wird nun vom Heraldiker der Schwerpunkt für die Bezeichnung festgelegt.

Es gibt viele Länder mit Leoparden im Staatswappen. Bei manchen Staaten weisen Leoparden auf die ehemalige Kolonialherrschaft der Briten hin.

• Wappen Dänemarks (nach vorn blickende Löwen)

• Wappen des Vereinigten Königreichs

• Wappen Estlands

• Wappen Dalmatiens

Der Löwe symbolisiert Mut und Königlichkeit, da er als König der Tiere gilt.

Dem Leoparden wird von manchen Heraldikern fälschlicherweise eine geringe ritterliche Symbolbedeutung angedichtet: "Die einzige Symbolik die er besaß war, daß er aus dem Ehebruch der Löwin mit einem Panther hervorgegangen ist".

Tatsächlich steht der Leopard durch seine Ausstrahlung von Stärke, Gerissenheit und Mut für Krieger und Herrscher.

Die Ägyptische Mythologie stellt den Gott Osiris mit einem Leopardenfell bekleidet dar - der Leopard war ihm und seinen Priestern als Attribut zugeordnet.

Eine prominente Stellung hat der Leopard auch im Judentum - einer Legende gemäß erhielten die beiden ersten Menschen Adam und Eva nach dem Sündenfall einen Schurz aus Leopardenfell. Im Alten Testament tritt der Leopard ansonsten oft als gefährliches Raubtier auf, etwa wenn der Prophet Jeremia (Kapitel 5, Vers 6) schreibt: Darum schlägt sie ein Löwe aus dem Wald, ein Wolf der Steppen überwältigt sie, ein Leopard lauert an ihren Städten: jeder, der aus ihnen hinausgeht, wird zerrissen. Eine ähnliche Vorstellung findet sich in der utopischen Vorstellung des Propheten Jesaja (Kapitel 11, Vers 6), die offenbar als Gegenbild der Realität konzipiert ist: 'Und der Wolf wird beim Lamm weilen und der Leopard beim Böckchen lagern'.

In chinesischen Fabeln und Märchen wird der Leopard dagegen in positiver Weise als mutig und kriegerisch charakterisiert, eine Vorstellung, die sich auch in der mittelalterlichen Heraldik finden lässt, wo der Leopard als auf drei Pfoten laufendes Wappentier mit vorgestreckter Vorderpfote Eingang fand - so findet man ihn noch heute auf zahlreichen Wappen, darunter dem englischen. Dass sich die kriegerische Symbolik bis in die Moderne gehalten hat, lässt sich auch daran erkennen, dass der Leopard Namensgeber für eine Reihe von Kampfpanzern wurde.

Wappenbuch/Wappenrolle: Eine Wappenrolle ist ein seit Mitte des 13. Jahrhunderts übliches Wappenverzeichnis in Form einer langen Pergamentrolle. Die Bezeichnung ging später teilweise auf Wappenbücher über, seit dem 17. Jahrhundert auch auf amtlich angelegte Wappenmatrikel.